Nombre organización: Universidad de Santiago de Compostela (USC).
Otras organizaciones participantes: Red Española de Supercomputación (RES), CESGA (Centro de Supercomputación de Galicia) y EuroCC Spain.
Área: Academia.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por el deterioro cognitivo y la pérdida de memoria, estrechamente asociada a la agregación del péptido beta-amiloide (Aβ).
Aunque los fármacos actuales dirigidos contra los fibrilos de Aβ representan un avance, su eficacia sigue siendo incierta, lo que hace necesario explorar nuevas estrategias terapéuticas.
Un camino emergente es el estudio de la composición lipídica de las membranas cerebrales, ya que los cambios en el perfil lipídico celular se han vinculado con la progresión del Alzheimer. El proyecto Aβlina se propuso:
Analizar cómo distintas composiciones lipídicas influyen en la agregación del Aβ.
Identificar interacciones moleculares clave que puedan abrir nuevas vías de intervención terapéutica.
El equipo liderado por Martín Calvelo Souto utilizó simulaciones de dinámica molecular a escala mesoscópica (Coarse-Grained Molecular Dynamics) para estudiar la interacción entre Aβ y diferentes composiciones lipídicas.
Con el superordenador FinisTerrae III del CESGA, se llevaron a cabo más de 700 simulaciones de modelos de membranas neuronales, lo que permitió explorar de forma sistemática las interacciones a gran escala entre el Aβ y las membranas celulares.
Los resultados demostraron que la presencia de gangliósidos potencia la deposición de Aβ hasta 10 veces más que en membranas sin ellos. Se identificó que un factor determinante de esta interacción es la atracción electrostática entre el ácido N-acetilneuramínico de los gangliósidos y los aminoácidos cargados positivamente del Aβ.
A partir de estos hallazgos, el equipo planteó nuevas estrategias terapéuticas potenciales:
Modular los niveles de gangliósidos.
Evitar su agrupamiento en balsas lipídicas.
Inhibir la interacción entre gangliósidos y Aβ.
Este enfoque ofrece nuevas posibilidades para el desarrollo de tratamientos más efectivos contra el Alzheimer.
La Universidad de Santiago de Compostela (USC), a través del grupo de investigación de Martín Calvelo Souto, combina biofísica computacional y biomedicina para estudiar la base molecular de enfermedades neurodegenerativas. La colaboración con la RES, el CESGA y EuroCC Spain les permite realizar simulaciones de gran escala que abren nuevas perspectivas en la búsqueda de terapias innovadoras para el Alzheimer.
